1 - Qu’est-ce qu’un coronavirus ?
Les coronavirus forment une immense famille regroupant différents virus dont la grande majorité n'infecte que les animaux. Chez l’Homme, ils provoquent le plus souvent des symptômes bénins et touchent principalement les systèmes respiratoires et digestifs. Ils sont constitués par un génome à ARN simple brin, linéaire, de sens positif, logé à l’intérieur d’une structure protéique appelée capside, elle-même entourée d’une enveloppe membranaire. Le virus doit son nom à l'apparence de ses particules virales, car leur enveloppe porte des extensions protéiques en forme de couronne qui interviennent dans l’attachement et la pénétration du virus (CoV, virus à couronne).
2 - Avons-nous déjà été infectés par les coronavirus ?
Jusqu’à maintenant, seuls 6 coronavirus étaient connus pour leur capacité à infecter l’homme :
- Les HCov, pour COronaVirus Humains (le HCoV-229E, le HCoV-NL63, le HCoV-HKU1 et le HCoV-OC43). Les CoV humains sont saisonniers et responsables d’infections respiratoires de gravité variable. Ils sont, avec les Rhinovirus, les deux virus respiratoires les plus prévalents dans la population générale.
- Le SRAS–CoV, coronavirus responsable du Syndrome Respiratoire Aigu Sévère (SRAS) et à l’origine d’une épidémie qui a sévi entre novembre 2002 et juillet 2003, date à laquelle la transmission interhumaine a été déclarée interrompue. L’épidémie de SRAS a débuté à Guangdong en Chine du Sud-Est dû à la consommation de viande de civette infectée. Le SRAS–CoV a touché 30 pays et fait 774 morts, tuant environ 10% des personnes affectées. Le SRAS-CoV était modérément transmissible et une fraction de patients semblait incapable de le transmettre. L’épidémie a pu être contrôlée grâce aux mesures sanitaires mises en place : arrêt de la consommation de civettes en Chine, détection précoce des cas suspects, isolement des malades dès les premiers symptômes, prise en charge des personnes avec qui ils avaient été en contact et protection des soignants.
- Le MERS-CoV, coronavirus responsable du Syndrome Respiratoire du Moyen-Orient, identifié pour la première fois en 2012 en Arabie Saoudite. La transmission du virus se poursuit aujourd’hui à faible ampleur : 567 décès dans 26 pays ont été recensés par les autorités sanitaires. Le taux de létalité du MERS-CoV est d’environ 35%. Le virus semble être transmis à l’Homme par des dromadaires infectés. Les mesures de prévention consistent en éviter le contact avec les dromadaires et leurs sécrétions, l’utilisation de barrières mécaniques comme le port d’un masque, le lavage des mains et l’isolement des patients aux symptômes suspects. A l’heure actuelle, il n’existe pas de traitement spécifique ou vaccin contre ce virus. Le MERS-CoV infecte essentiellement des patients présentant des pathologies associées.
3 - Coronavirus, COVID-19, 2019-nCoV, SRAS-CoV-2 comment se retrouver dans toutes ces désignations ?
Les coronavirus sont des virus à ARN enveloppé appartenant à la famille des Coronaviridae.
La Covid-19, en anglais "CoronaVIrus Disease, 2019" pour maladie à coronavirus 2019, c'est le nom donné le 11 février 2020 par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à la maladie virale, contagieuse et émergente provoquée par le SRAS-CoV-2. Dans un premier temps, la maladie avait été appelée 2019-nCoV (pour nouveau coronavirus).
Le virus responsable du Covid-19 est appelé SRAS-CoV-2, en anglais « Severe Acute Respiratory Syndrome CoronaVirus 2 », pour coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère. Il a ainsi été désigné car ce virus est génétiquement apparenté au virus du syndrome respiratoire aigu sévère (le SRAS-CoV).
4 - Qu’est-ce que la COVID-19 ?
La COVID-19 est une maladie infectieuse causée par le dernier coronavirus qui a été découvert suite à l’apparition de l’épidémie de pneumonie à Wuhan (Chine) en décembre 2019.
La découverte du nouveau coronavirus a été officiellement annoncée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) le 9 janvier 2020. En février 2020, l'épidémie s'est propagée à de nombreux pays à travers le monde provoquant une épidémie mondiale (pandémie).
Chiffres clés au 27/03/2020 à 14h : 528 025 cas confirmés et 23 672 décès dans le monde (dont 15 798 décès en Europe, 8 166 en Italie, 3 298 en Chine et 1 995 en France).
5 - Comment le coronavirus de la COVID-19 se transmet-il ?
Le SRAS-CoV-2 est un virus dit respiratoire, il est présent dans les sécrétions respiratoires des personnes infectées et se transmet, sous forme de gouttelettes, expulsées par le nez ou par la bouche, émises lors d’éternuements ou de toux par la personne infectée ou après un contact avec des objets ou des surfaces contaminées par ces secrétions, si on touche ces objets ou ces surfaces et si on se touche ensuite les yeux, le nez ou la bouche. La COVID-19 peut se transmettre avant l'apparition des symptômes et les personnes asymptomatiques peuvent transmettre la maladie.
6 - Combien de temps dure la période d’incubation de la COVID-19 ?
La période d’incubation (temps qui s’écoule entre l’infection et l’apparition des symptômes de la maladie) dure de 1 à 14 jours pour la COVID-19 et se situe le plus souvent autour de cinq jours.
7 - Quels sont les symptômes de la COVID-19 ?
Certaines personnes, bien qu’infectées, ne présentent aucun symptôme. Les symptômes les plus courants de la COVID-19 sont la fièvre, la fatigue et une toux sèche. Certains patients présentent des douleurs, une congestion nasale, un écoulement nasal, des maux de gorge ou une diarrhée. Ces symptômes sont généralement bénins et apparaissent de manière progressive sur plusieurs jours. La durée médiane d'apparition des symptômes du coronavirus Covid-19 s'élève à 5 jours. La plupart des personnes (environ 80 %) guérissent sans avoir besoin de traitement particulier. Environ une personne sur six présente des symptômes plus graves, notamment une dyspnée (difficulté respiratoire).
8 - En combien de temps guérit-on du coronavirus ?
La durée pour guérir du Covid-19 n'est pas vraiment fixée, les symptômes bénins sont présents de quelques jours à une quinzaine de jours. La guérison est spontanée sauf quand les symptômes s'aggravent ou évoluent (apparition de maux de tête, montée de la fièvre…).
Un patient peut être considéré́ comme guéri 48 heures après la disparition des symptômes.
9 - Comment puis-je me protéger et éviter que la maladie ne se propage ?
Pour réduire le risque d'être infecté et de propager la COVID-19, il faut adopter des réflexes simples :
- Se laver très fréquemment les mains, pendant 30 secondes minimum, avec une solution hydroalcoolique ou à l’eau et au savon
- Tousser ou éternuer dans son coude
- Utiliser des mouchoirs à usage unique
- Saluer sans se serrer la main, éviter les embrassades
- Maintenir une distance d’au moins un mètre avec les autres personnes qui toussent ou qui éternuent
- Éviter de se toucher les yeux, le nez et la bouche
- Si vous avez de la fièvre et/ou vous toussez, surveillez votre température, restez chez vous et appelez votre médecin traitant. Si les symptômes s’aggravent ou apparaissent (maux de tête par exemple) avec des difficultés respiratoires et/ou si vous faites un malaise, en général dans la seconde semaine, appelez le 15 ou le 114 pour les personnes ayant des difficultés à parler ou entendre.
Numéro vert mis en place par le gouvernement qui répond aux questions sur le nouveau coronavirus (ouvert 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 : 0 800 130 000).
10 - Quels sont les traitements de la COVID-19 ?
Aucun traitement spécifique ni vaccin n’existe pour la maladie Covid-19, le traitement repose uniquement sur le soulagement des symptômes. Votre médecin vous orientera sur les médicaments à prendre pour soulager la fièvre et/ou la toux. Le paracétamol doit être privilégié pour faire baisser la fièvre. En revanche, la prise d’anti-inflammatoires (ibuprofène, cortisone) est à proscrire car ils pourraient aggraver l’infection. L’hospitalisation est réservée aux cas le plus graves.
L’OMS ne recommande de prendre aucun médicament en automédication pour prévenir ou guérir la COVID-19.
Prochainement ici notre article sur les pistes pistes thérapeutiques actuellement à l’étude par les équipes de scientifiques.
Sources:
Affiche sur https://solidarites-sante.gouv.fr : « Covid-19 : Quel comportement adopter ? »